Los tratamientos térmicos sobre metales son una serie de procesos utilizados para modificar las propiedades físicas y mecánicas de un material sometiéndolo a la acción controlada del calor.
Estos procesos, como el recocido, endurecimiento, revenido, normalizado, carburado, nitruración, austemperado y martemperado, solución en solución y envejecimiento, se utilizan para mejorar las características de los materiales metálicos con el fin de adaptarlos a necesidades específicas de producción o uso.
Los tratamientos térmicos realizados a altas temperaturas implican el uso de materiales refractarios que, por su capacidad para resistir altas temperaturas, su excelente inercia química, su alta resistencia al desgaste y la abrasión así como un eficaz aislamiento térmico, son fundamentales durante estos procesos.
El principal uso de los refractarios en estos tratamientos es aislar y proteger las superficies expuestas al calor durante el tratamiento térmico y evitar el contacto directo entre las partes metálicas de la estructura y las altas temperaturas y reacciones químicas que se desarrollan durante el tratamiento.